e-GEOS ha completato le attività di realizzazione e messa in servizio della nuova stazione per il Satellite Laser Ranging, affidate dall’Agenzia Spaziale Italiana (ASI). La nuova infrastruttura è stata installata presso il Centro Spaziale “Giuseppe Colombo” dell’ASI a Matera ed è dedicata alle attività di geodesia spaziale.
Il Satellite Laser Ranging è una tecnica che permette di misurare con elevata precisione la distanza tra una stazione a terra e un satellite in orbita attraverso l’invio di brevi impulsi laser verso retroriflettori installati sui satelliti e la misurazione del tempo impiegato dalla luce per tornare alla stazione. I dati di telemetria laser consentono di determinare con precisione le orbite satellitari e di stimare parametri geodetici fondamentali per lo studio dei movimenti delle placche tettoniche, delle deformazioni della crosta terrestre e della rotazione del pianeta, nonché per la definizione del sistema di riferimento terrestre.
Nell’ambito del progetto, e-GEOS ha avuto la responsabilità complessiva delle attività di realizzazione della nuova infrastruttura e ne avrà in carico la gestione operativa. Al progetto ha contribuito DiGOS Potsdam GmbH, società tedesca specializzata nell’integrazione di sistemi per le misurazioni geodetiche.
La nuova stazione si distingue per l’elevata accuratezza delle misurazioni e per un’architettura flessibile, che consentirà di ampliare le funzionalità nel tempo. Tra le possibili applicazioni future rientra il monitoraggio dei detriti spaziali, un’attività di crescente interesse per la sostenibilità delle attività spaziali e la sicurezza delle infrastrutture in orbita.