L’IXV ha raggiunto la quota di 450 km per poi iniziare la fase di rientro durante la quale sono stati acquisiti i primi dati sperimentali fondamentali per lo sviluppo dei futuri veicoli di ritorno dallo spazio. Il volo, durato in tutto 100 minuti, è stato costantemente monitorato dal centro di comando e controllo di Altec a Torino. La missione si è poi conclusa con l’ammaraggio e il recupero del veicolo nell’oceano Pacifico.
Questa missione è di particolare importanza poiché, per la prima volta, l'Europa ha realizzato un esperimento di rientro atmosferico con un veicolo spaziale che ha capacità di manovra aerodinamica, una sorta di mini shuttle automatico, e questo rappresenta un tassello essenziale per la messa a punto delle future applicazioni nel campo del trasporto spaziale e dell’esplorazione del Sistema solare.
Per la missione IXV, Thales Alenia Space è responsabile e Prime Contractor del complesso delle attività verso l’Agenzia Spaziale Europea (ESA) ed è a capo di un consorzio formato dalle principali industrie europee al quale contribuiscono anche centri di ricerca e università. Telespazio ha progettato e sviluppato, in collaborazione con ALTEC e OHB, il Ground Segment Network (GSN). Inoltre la società ha realizzato la rete che collega il Centro di Controllo di Missione di ALTEC a Torino con le stazioni del Fucino, Kourou, Libreville, Malindi, la capsula IXV e la nave di appoggio, e attraverso la quale sono trasmessi i dati di telemetria, video e voce.
Telespazio partecipa in modo significativo al programma VEGA, confermando così il proprio ruolo di operatore internazionale nel campo dei servizi spaziali. La società ha realizzato sia il software dei sistemi di comando e controllo a terra che il nuovo software di volo denominato Flight Programme Software Alternative (FPSA). Inoltre Telespazio, attraverso la controllata Telespazio France, supporta i servizi di lancio di Vega dal Centro spaziale di Kourou, fornendo servizi meteo, radar, di telemetria e controllo. Questo impegno fa di Telespazio l’unica azienda italiana ad essere presente nelle attività di sviluppo sia del segmento di terra che di volo di VEGA.