Il programma SICRAL è costituito da satelliti geostazionari in grado di fornire servizi di comunicazione sia strategiche che tattiche. Lo scopo è quello di supportare le diverse missioni operative della Difesa sia su territorio nazionale che al di fuori dei confini italiani.
Il programma si è articolato negli anni in varie fasi. La prima iniziò nel 2001 con il lancio di SICRAL 1, satellite non più operativo. La seconda fase è stata avviata nel 2009 con il lancio di SICRAL 1B e la terza, in cooperazione con la Francia, nel 2015 con il lancio di SICRAL 2.
Nel 2021 Telespazio e Thales Alenia Space hanno firmato un contratto con il Ministero della Difesa italiano per la realizzazione del sistema SICRAL 3 e del relativo segmento di terra.