Progettata come una “costellazione di costellazioni”, IRIDE è composta da diversi sotto-costellazioni di satelliti posizionati in orbita bassa terrestre (LEO), il cosiddetto Upstream Segment, dall'infrastruttura operativa a terra (Downstream) e dai servizi destinati alla Pubblica Amministrazione italiana (Service Segment).
In dettaglio, IRIDE prevede lo sviluppo, il lancio e la fornitura dei relativi servizi di satelliti dotati di diverse tecnologie di rilevamento, come sensori Radar ad Apertura Sintetica (SAR), ottici ad alta e media risoluzione o in diverse gamme di frequenza, dal pancromatico, al multispettrale, all'iperspettrale, alle bande dell'infrarosso.
Oltre a fornire servizi alla Pubblica Amministrazione italiana, l’obiettivo di IRIDE è anche supportare la Protezione Civile e altre Amministrazioni per contrastare il dissesto idrogeologico e gli incendi, tutelare le coste, monitorare le infrastrutture critiche, la qualità dell'aria e le condizioni meteorologiche.
IRIDE, inoltre, fornirà, dati analitici per lo sviluppo di applicazioni commerciali da parte di startup, piccole e medie imprese e industrie di settore.