Il sistema si basa su una configurazione di diversi satelliti dotati di sensore SAR (Synthetic Aperture Radar), capaci di osservare il pianeta sia di giorno che di notte, in qualsiasi condizione atmosferica.

Concepito per scopi duali, il programma è in grado di soddisfare esigenze civili e militari.

COSMO-SkyMed è stato realizzato in modo graduale. Dal 2007 al 2010 sono stati lanciati i quattro satelliti di prima generazione, tuttora operativi.

A dicembre 2019 e a febbraio 2022 la costellazione si è arricchita invece dei primi due elementi di seconda generazione (CSG) che, insieme ad altri due satelliti in arrivo nei prossimi anni, sostituiranno integralmente la prima generazione di COSMO-SkyMed.

La Seconda Generazione, progettata per garantire la continuità operativa ai servizi di osservazione radar forniti dai quattro satelliti della prima generazione, garantisce prestazioni ulteriormente migliorate in termini di tecnologia, servizi e vita operativa del sistema.

I due nuovi satelliti della costellazione rappresentano infatti il meglio dell’osservazione radar dallo spazio in termini di precisione e qualità delle immagini. Caratteristiche che consentiranno di sviluppare nuove applicazioni in ambiti con un crescente valore strategico. 

Con la sua consolidata esperienza, Telespazio accompagna il programma nelle sue fasi più cruciali, dalla realizzazione dell’intero segmento di terra del sistema all’acquisizione e processamento dei dati provenienti dalla costellazione, attraverso la controllata e-GEOS.

In particolare, Telespazio è responsabile della progettazione e sviluppo del segmento di terra e della fornitura dei servizi di Logistica Integrata e Operazioni, oltre che delle fasi LEOP (Launch and Early Orbit Phase), IOT (In Orbit Test) e di Qualifica Operativa del satellite.

Il Centro Spaziale del Fucino ospita il Centro di Controllo della costellazione, oltre a svolgere attività di comando e controllo e la pianificazione delle richieste di acquisizioni di immagini.

e-GEOS (una società Telespazio/ASI), commercializza in tutto il mondo i dati radar COSMO-SkyMed. Dal Centro Spaziale di Matera, e-GEOS acquisisce, processa e distribuisce i dati satellitari COSMOSkyMed per applicazioni civili.

COSMO-SkyMed è la prima costellazione di satelliti a uso duale impegnata nel monitoraggio dell’ambiente e del territorio, nella sicurezza e nella gestione delle emergenze.

I dati raccolti dai satelliti radar COSMO-SkyMed per l’osservazione della Terra permettono infatti di raccogliere informazioni utili sia a supporto della vita quotidiana di tutti i cittadini, sia a tutelare e preservare il nostro Pianeta.

COSMO-SkyMed è frutto ed espressione delle migliori competenze dell’industria spaziale italiana.

A dicembre 2020, Thales Alenia Space e Telespazio hanno siglato i contratti con il Ministero della Difesa italiana e l’Agenzia Spaziale Italiana (ASI), per lo sviluppo di due ulteriori satelliti e per l’aggiornamento del segmento di Terra, della logistica integrata e delle operazioni per il completamento della costellazione COSMO-SkyMed di Seconda Generazione.